Não custa relembrar. Até então, o único com índice olímpico nos 100m peito era Henrique Barbosa, com 1:01.27. Na antepenúltima série eliminatória, Eduardo Fischer, veterano de duas Olimpíadas, surpreendeu muita gente ao conseguir o índice com 1:01.47. Primeiro, porque fazia algum tempo que ele não era convocado para seleções brasileiras. Depois, porque dois nadadores de peito com índice olímpico era algo inimaginável até pouco tempo antes. Mas não parou por aí. Na série seguinte, Felipe Lima não só fez índice como melhorou os tempos de Fischer e Barbosa, com 1:01.21. Apenas para ser superado na última série pelo próprio Henrique, com 1:00.79, e por Felipe França, com 1:01.17. Na final da prova, todos pioraram seus tempos e o panorama não foi alterado: Henrique Barbosa e Felipe França foram os representantes brasileiros em Pequim. Mas aquela eliminatória com quatro atletas fazendo índices, um atrás do outro, foi marcante. Impossível ficar indiferente. Quem presenciou jamais esquecerá.

A partir de então, o nado de peito do Brasil só fez evoluir. Novos nomes surgiram e os que já estavam ficaram ainda mais fortes. Por isso, a expectativa era ainda maior para os 100m peito ontem, no Troféu Maria Lenk. Está certo que a prova dificilmente teria o mesmo componente de 2008, afinal, agora, quatro atletas já tinham o índice antes mesmo do Maria Lenk. A briga não seria para fazer índices, e sim fazer o melhor tempo. No final das contas, Felipe França e Felipe Lima se garantiram (59.63 e 1:00.11, ambos feitos na eliminatória).

França tem agora o terceiro tempo do mundo, atrás de dois japoneses, e pode brigar por pódio olímpico. É difícil considerar o que aconteceu nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008, pois naquela época o então novo traje Speedo LZR ocasionou uma melhora significante dos tempos. Mas nas duas Olimpíadas anteriores, os favoritos aumentaram seus tempos na final dos 100m peito (em 2000, Ed Moses e Roman Sloudnov ficaram com prata e bronze, e em 2004 Kosuke Kitajima e Brendan Hansen foram ouro e prata, mas todos piorando bem os tempos feitos na mesma temporada). Por isso, não necessariamente é preciso fazer 58 para subir ao pódio em Londres. Logo, Felipe França já tem chances. Se nadar para 58, que é seu objetivo, a medalha estará muito mais perto.

Felipe Lima, por sua vez, fez a prova de sua vida na eliminatória, passando os primeiros 50 metros para seu melhor tempo sem trajes (27.58, contra seu melhor de 27.82 em prova de 50m peito). Se até ontem nenhum brasileiro havia nadado para 59s em trajes têxteis, Lima quase conseguiu fazer companhia a França no clube do sub-minuto. E não faltou emoção em sua jornada rumo a Londres. Em 2008, ele perdeu a vaga para o mesmo Felipe França por quatro centésimos. Agora, ele chegou ao Maria Lenk com o terceiro tempo do Brasil, somente seis centésimos atrás de João Luiz Gomes Junior. Seria cruel ficar fora novamente por tão pouco. O esporte é assim.